簡單來說是兩種或兩種以上材料，經過一次或多次復合工藝而組合在一起，從而構成一定功能的復合材料。在薄膜的加工制造過程中將一種原料擠出到已制成的另一種薄膜上或將已制成的不同種類的薄膜相互黏合到一起而成為多層薄膜，這種產品稱為復合膜，通常是使用粘合體系將基材和聚乙烯薄膜（單層或共擠出）組合起來的多層結構。其中復合膜以聚乙烯(PE）為主要材質，又稱為PE復合膜。

常用的復合加工方式有：擠出復合；濕法復合；溶劑型干法復合；無溶劑干法復合。

1.擠出復合工藝是將熔融態的樹脂（聚乙烯、聚丙烯、EVA、離子樹脂等）用作膠黏劑或熱合層，涂粘在各種薄膜上加以復合，再經冷卻、固化。在過程中如果使用了第二基材則稱為擠出復合，如果未使用第二基材則稱為擠出涂布。

2.濕法復合工藝使用了水溶性膠，其特點是先復合、后干燥，在兩個基材貼合到一起的瞬間，涂覆在載膠基材上的膠層中仍含有相當數量的溶劑，所以濕法復合工藝通常被用于紙張與其他基材間的復合加工，廣泛用于煙草包裝、糖果的紙/鋁兩層復合制品。

3.溶劑型干法復合工藝與無溶劑型干法復合工藝都有共同點：在兩個基材貼合到一起的瞬間，涂覆在載膠基材上的膠層中已沒有溶劑或稀釋劑，因此這兩者工藝被統稱為干法復合工藝。但是它們兩者之間又有區別：前者所使用的膠黏劑或俗稱的膠水的是含有溶劑的，后者所使用的膠黏劑或膠水不含溶劑。所以在溶劑型干法復合機上，烘干箱是一個必需的組成部分，而在無溶劑型干法復合機上沒有烘干箱。